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Jul 19, 2023

'시티 킬러'와 반

2023년 8월 4일 이 기사는 Science X의 편집 과정 및 정책에 따라 검토되었습니다. 편집자들은 콘텐츠의 신뢰성을 보장하면서 다음 특성을 강조했습니다.

2023년 8월 4일

이 기사는 Science X의 편집 과정 및 정책에 따라 검토되었습니다. 편집자들은 콘텐츠의 신뢰성을 보장하면서 다음 특성을 강조했습니다.

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스티븐 팅게이(Steven Tingay) 저, The Conversation

소행성은 우리 태양계가 형성되고 남은 암석 덩어리입니다. 직경이 4미터 이상인 약 5억 개의 소행성은 태양 주위를 공전하며 초당 최대 약 30km의 속도로 태양계를 통과합니다. 이는 지구와 거의 같은 속도입니다.

소행성은 확실히 대중의 상상력을 사로잡는 데 능숙합니다. 이것은 큰 지진이 지구를 강타할 경우 발생할 수 있는 파괴를 상상하는 많은 할리우드 영화의 뒤를 잇는 것입니다.

거의 매주 우리는 "버스", "트럭", "자판기", "기린 절반 크기" 또는 기린 전체 크기의 소행성을 설명하는 온라인 헤드라인을 봅니다. 우리는 또한 "도시 살인자", "행성 살인자", "혼돈의 신" 소행성에 대해 경고하는 헤드라인을 보았습니다.

물론, 소행성이 가하는 위협은 실제입니다. 유명한 것은 약 6,500만 년 전, 큰 소행성의 충돌로 인해 지구상의 생명체가 무릎을 꿇고 대부분의 공룡이 멸종했다는 것입니다. 초당 최대 60km의 상대 속도로 이동하는 4미터 크기의 물체(예를 들어 기린의 절반)도 펀치를 날릴 것입니다.

그러나 미디어 레이블을 넘어서는 숫자로 볼 때 위험은 무엇입니까? 얼마나 많은 소행성이 지구에 충돌했으며 얼마나 많은 소행성이 우리를 지나갈 것으로 예상할 수 있습니까?

NASA가 제공한 아래 그래픽은 지구에 충돌하는 소행성과 그 영향과 관련하여 일반적인 위험을 요약합니다.

큰 소행성보다 작은 소행성이 훨씬 더 많고, 작은 소행성은 큰 소행성에 비해 피해를 훨씬 적게 줍니다.

따라서 지구에서는 작은 소행성과의 충돌은 자주 발생하지만 충격이 적고, 큰 소행성과는 드물지만 충격이 큰 충돌이 발생합니다. 대부분의 경우, 가장 작은 소행성은 지구 대기에 부딪힐 때 대부분 부서지며, 심지어 표면까지 도달하지도 못합니다.

작은 소행성(또는 소행성보다 작은 물체인 유성체)이 지구 대기에 부딪히면 장엄한 "불덩어리"가 생성됩니다. 이는 유성 또는 유성의 매우 오래 지속되고 밝은 버전입니다. 만약 살아남은 물체의 조각이 땅에 떨어지면 이를 운석이라고 합니다. 대부분의 물체는 대기 중에서 연소됩니다.

매우 간단한 계산을 통해 지구에 얼마나 많은 소행성이 올 것으로 예상되는지 알 수 있습니다.

위 그래픽의 숫자는 매년 얼마나 많은 소행성이 지구에 충돌할 수 있는지 추정합니다. 이제 4미터 크기의 소행성의 경우를 살펴보겠습니다. 평균적으로 1년에 한 번, 4미터 크기의 소행성이 지구 표면과 교차합니다.

그 표면적을 두 배로 늘리면 1년에 2개씩 얻게 됩니다. 지구의 반경은 6,400km이다. 표면적이 두 배인 구의 반경은 9,000km입니다. 따라서 약 1년에 한 번, 4미터 크기의 소행성이 지구 표면에서 2,600km(9,000km와 6,400km의 차이) 이내에 접근하게 됩니다.

표면적을 다시 두 배로 늘리면 지구 표면으로부터 6,400km 이내에서 연간 2배가 증가할 것으로 예상할 수 있습니다. 이는 근접 접근에 대한 최근 기록과 꽤 잘 일치합니다.

수천 킬로미터는 몇 미터 크기의 물체에게는 꽤 먼 거리이지만, 언론에서 다루는 대부분의 소행성은 훨씬 더 먼 거리를 지나고 있습니다.

천문학자들은 달보다 더 가까이(약 300,000km) 지나가는 모든 것을 "가까운 접근"으로 간주합니다. 천문학자에게 있어서 "닫기"는 일반적으로 대중이 "닫기"라고 부르는 것과는 다릅니다.